Minneapolis-gruppen Atmospheres seneste album, ‘When Life Gives You Lemons, You Paint that Shit Gold’, synes at markere en flot modning for suburbiarappens førstemænd. Ikke så meget fordi det er radikalt anderledes end deres forrige arbejde, men fordi det rendyrker noget af det, der fra starten i midt-90erne har gjort dem så unikke.

Frontfiguren Slug har lagt sin selvironiske drengerøvscharme på hylden til fordel for en rendyrkning af den mere melankolske åre af sit skrive- og vokaltalent og den opfindsomme interesse for storytelling, der altid har drevet værket. Læg til dette produceren Ants overgang til liveinstrumentering og den dybde dette giver hans spartanske lyd, som ellers efterhånden var kommet faretruende tæt på at blive uacceptabelt kedelig. Underligt nok var denne modning imidlertid svær at få øre på ved deres koncert i Koko, London, i går aftes.

Stilen blev lagt fra starten: med labelmate Brother Alis energiske territorialpisser ‘Watcha Got’ som åbning, efterfulgt af de to MCers kradsende turné-banger ‘Cats Van Bags’ og Slug’s passionerede identitetserklæring ‘Trying to Find a Balance’, stod det klart, at rimsigerne var her for at fyre den af, og så ramme balancen til deres mere refleksive repertoire. Det blev således til en typisk Atmosphere-koncert med en god tur rundt i kataloget; vi kom hele vejen tilbage til klassikere som ‘Scapegoat’, ‘Like Today’ og ‘The Woman With the Tattooed Hands’ — et nummer der stadig står som et af Slugs mesterstykker og som her fremprovokerede en omgang ”Atmosphere-karaoke” fra det stærkt engagerede publikum, der i vidt omfang kunne rappe med på rigtig mange af numrene.

Slug gjorde det fornemt som den karismatiske entertainer, mens Ali leverede den intense B-Boy-attitude. Førstnævnte er selvsikker og fandenivoldsk, mens sidstnævnte er afvæbnende genert uden at miste sin pondus — der var et fint øjeblik under fremførelsen af ‘Star Quality’, hvor en sød pige fra publikum greb hans hånd og for et øjeblik delvist fastfrøs ham i forlegen rådvilde (dog uden af hans flow led af det).

De to MCs er gode på scenen sammen og har så meget erfaring at de, selvom de åbenlyst var udmattede efter en 9-timers bustur fra Edinburgh, leverede varen. I modsætning til alt for mange rappere ved de begge, hvordan man anvender sin stemme så den går klart igennem, at stille numre skal fremføres i den ånd, ikke råbes, og hvornår det er på sin plads at stoppe og tale til publikum og hvornår der bare skal rappes. Bag sig havde de selveste Ant, som undertegnede ellers aldrig har set til en Atmosphere-koncert. Han gjorde ikke meget andet væsen af sig end at sætte den rigtige plade på på det rigtige tidspunkt og så ellers kværne Red Bull så det sitrede i skribentens synapser.

Til højdepunkterne hørte Brother Alis ‘Truth Is’, der med sit medrivende omkvæd fik publikum helt op at ringe, en downtempo-version af det altid skiftende koncertnummer ‘Shrapnel’, leveret med den rette intensitet og indføling af Slug, en dynamisk fremført, om end ikke specielt punchline-mindeværdig, politisk præget a cappella fra Ali, der viste ham fra sin bedste no-nonsense, boom bap-side og så en fint fremført udgave af den akustisk guitarledsagede ballade ‘Guarantees’, der gav forestillingen den nødvendige emo-signatur.

Men det var altså også ét af kun tre numre fra det nye album (de andre var ‘Puppets’ og ‘You’). Jeg ved ikke hvad jeg havde forventet — et mere stringent koncept, der afspejlede det grown ass man-indtryk pladen efterlader? Et liveorkester? — men jeg kan ikke helt ryste følelsen af en lettere skuffelse af mig. Det her var et Atmosphere-show som de har leveret det i snart mange år. Det var rigtig godt, om end lidt træt — der var ingen ekstranumre, selvom det ville have siddet lige i skabet hos det tændte publikum — men der var ikke ret meget nyt under solen for folk, der har fulgt gruppen i længere tid. Jeg er usikker på, om den flotte afslutning, med den sært smukke fortælling ‘Always Coming Back Home to You’ var en besked til de mange trofaste fans i huset og hvordan den i så fald skal opfattes.

5 ud af 6 spots

Der var iøvrigt opvarmning ved Kidz in the Hall, men de var røvssyge.

Atmosphere og Brother Ali’s tour rammer Vega fredag 22. august.

Fotos: Klaus Køhl (Klik på skuddene for større versioner)

Skrevet af Mat 20.06.2008 arkiveret under LiveSpot |